《七十二候》是中国古代历法的一个补充，用于指导农业活动。它基于黄河流域的地理、气候和自然现象，以五天为界，以三天为气，以六气为时，以四年为年。其中，植物季节应包括幼株的出芽、果实的减少；动物季节应包括第一次振动、第一声交配、迁徙等：非生活季节应包括第一声寒暄和第一声寒喧。第七十二个“问候”的顺序变化反映了一年中物理和气候变化的总体情况。

七十二问候语分为两类： 生物问候，包括动物问候，如金的到来、蝉的声音和蚯蚓的出现。还有一些对植物的问候，如孔雀开花的开始、丘疹的开始和收获的开始 非生物的范畴是自然现象，如水开始结冰、雷声和闷热的大地。然而，也有错误没有 与科学事实相对应，如鹰变成斑鸠或雀变成蛤蜊，以及其他与季节含义不符的事实，如 凉爽的微风的到来，白色的杜瓦树的诞生，以及夏季前火山三峰上寒蝉的叫声。由于时间单位相对较小（一年5天），而且每年、不同地区、不同需求的气候变化很大，因此很难广泛使用。